Départ à travers la Basse-Birmanie pour Bago puis Kyaiktiyo

Bago aurait été fondée en 573 par deux princes môn de Thaton. Apercevant sur l' île d'un grand lac un couple d'oies sauvages mythiques, la femelle juchée sur le dos d'un jars, il y virent un présage favorable pour fonder une capitale royale, appelée Hanthawady "royaume de l'oie" La ville apparait fréquemment sous le nom de Pegu dans les récits des premiers visiteurs européens en tant que grand port maritime.

Paya Hintha Gon: Ce sanctuaire offre une belle vue sur Bago depuis la plate-forme couverte, au sommet de la colline. La légende raconte qu'elle était la seule terre émergeant de la mer lorsque l'oiseau mythique hintha s'y posa.

Paya Shwemawdaw: il domine la ville du haut de ses 114m. il aurait été construit il y a plus de 1000 ans par les Môn pour abriter deux cheveux du bouddha. D'une hauteur de 23 m à l'origine, il fut surélevé à 25 m en 825 et à 27 m en 840. En 985, une dent sacrée fut ajoutée aux reliques. L'apport d' une nouvelle dent, en 1385 fut l'occasion de reconstruire le stupa encore plus haut à 84 m. En 1796 il atteignit alors 91 m. En 1930, un séisme puissant fit s'écrouler l'ensemble. La reconstruction commencée en 1952 prit deux ans. Le stupa atteignit alors sa hauteur actuelle, soit 14 m de plus que Shwedagon de Yangon.

Paya des quatre statues: quatre bouddhas sont adossés, l'un à l'autre.

Bouddha Shwethalyaung: ce bouddha couché est imposant, 55 m de long sur 16 m de haut. Le petit doigt mesure 3.05m. Construit en brique et en stuc par le roi Migadepa II, en 994, dut être restauré en 1757, elle disparut complètement sous la jungle, elle fut retrouvée dans les années 1880.

Kyaiktiyo (rocher d'or): le sublime stupa est un lieu de pèlerinage tant pour les bouddhistes birmans que pour les touristes. La visite, nécessite un trajet en camion puis en chaise à porteurs ( une litière en toile portée par quatre Birmans en nage) ou à pied (45 à 60' )  je me suis faite porter pour la montée, c'était trop dur!!!!!. Ce n'est pas de tout repos, ce n'est pas une partie de plaisir, le chemin est très abrupt, mais l'effort en vaut largement la peine, aussi bien pour la vue qui se déploie depuis le site que pour le rocher lui-même, perché en équilibre instable au sommet de la montagne. L'esplanade qui entoure le Rocher d'Or présente un mélange typiquement birman d'iconographie religieuse et de développement commercial: moines et fidèles méditent devant les bouddhas dorés à quelques mètres des marchants vendent des rosaires ou des fusils en bois pour enfants.
Sur le sentier qui monte au site, on peut reprendre son souffle à l'un des stands de boissons accrochés à flanc de falaise.
Un petit stupa de 7.3 m de haut surmonte le Rocher d'Or, recouvert de feuilles d'or et en équilibre sur une falaise au sommet du mont Kyaiktiyo. Lors de ma visite, il était enveloppé pour la pluie..Nos bagages sont montés à l'hôtel par des porteurs, le lendemain, ils attendent les bagages et si on veut on peut redescendre avec les porteurs. Mais je suis descendue à pied, plus facile que monter!!!

Avec la paya Shwedagon de Yangon et la Paya Mahamuni de Mandalay, Kyaiktiyo est l'un des sites bouddhiques les plus vénérés du Myanmar.

Selon la légende, le rocher doit son équilibre à l'emplacement très précis d'un cheveu du Bouddha dans le stupa. Le roi Tissa aurait reçu au XIe siècle ce cheveu d'un ermite. L'ermite demanda au roi de chercher un rocher dont la forme ressemblât à sa tête et d'enchâsser le cheveu dans un stupa édifié au sommet. Le roi, qui avait hérité de pouvoirs surnaturels, découvrit le rocher au fond de la mer.

Au plus fort de la saison de pèlerinage, de novembre à mars, Kyaiktiyo baigne dans une atmosphère empreinte de magie et de dévotion, surtout lorsque le rocher scintille dans la lumière pourpre et parfois brumeuse de l'aurore. Les pèlerins psalmodient, allument des cierges et méditent toute la nuit. Après l'esplanade, en bas d'un escalier, se tient une sorte de village regroupant des restaurants, des boutiques de souvenirs et des pensions réservées aux Birmans

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