L'Ethiopie surprend par l'immensité de ses étendues fertiles. Si de vastes territoires sont couverts d'une nature "apprivoisée" par l'homme au profil d'une agriculture encore rudimentaire, des espaces vierges dont certains encore inexplorés foisonnent d'une vie sauvage et d'une flore extrêmement riche.

Moins de 20% de la surface de terre arabe sont actuellement exploités. La  surface de terre arabe représente 65% du territoire.

L'Ethiopie occupe la première place dans le domaine de l'élevage sur le continent grâce à la richesse de son cheptel animal: 28 millions de bovins, 24 d'ovins et 18 de caprins auxquels s'ajoutent des millions d'ânes et de chameaux.

Ornithologie

S'il est vrai qu'en matière de grands mammifères africains, l'Ethiopie ne peut soutenir la comparaison avec son voisin kenyan, le pays est, en revanche, un véritable paradis pour les ornithologues. Il y a quelque 862 espèces d'oiseaux recensées dans le pays, dont une trentaine sont endémiques ou semi-endémiques.

Dans ce domaine, l'Ethiopie est l'un des pays les plus gâtés du continent

De par sa topographie accidentée très particulière et la diversité climatique qui l'accompagne, l'Ethiopie est un véritable havre pour la biodiversité. Malheureusement, l'agriculture, la déforestation, le braconnage, les guerres, le déplacement de la populations ont portés un sérieux préjudice à cette architecture écologique au sein de laquelle plusieurs espèces animales (lions, rhinocéros, éléphants) et végétales ont eu particulièrement à souffrir.

L'Ethiopie compte quelque 242 mammifères terrestre répertoriés à ce jour, parmi lesquels 28 sont endémiques et 6 particulièrement emblématiques: Nyala de montagne-Loup du Simien- Ibex Walia- Babouin gélada- Bulale de Swayne- l'âne sauvage

La Flore

Marquée par un fort endémisme, la flore éthiopienne est d'une diversité extraordinaire mais encore peu connue.

Les Ethiopiens vivent en symbiose avec leur environnement. La nature est source d'alimentation pour la population et pour le bétail, ainsi que de potions médicamenteuse, de bois de feu, de combustible et de matériel de construction.

Caractéristique des zones habitées de moyenne altitude, l'Euphorbe, une sorte de cactus à la structure de candélabre, est souvent utilisée en guise de clôture autour des maisons ou des champs.

Au cours des 25 dernières années, près de 77% des forêts ont été déciminées pour répondre aux besoins en combustible et en bois de construction. On estime que 150 000 à 200 000 ha de forêts sont détruits chaque année.

A la fin du XIXe siècle, des eucalyptus d'Australie furent introduits pour lutter contre la déforestation. Ces arbres au développement très rapide ont eu un effet négatif sur l'environnement. La faune endémique ne les apprécie guère et rien ne pousse autour de leurs racines. L'eucalyptus précipite l'appauvrissement des sols. Le reboisement doit miser aujourd'hui, sur la diversité des espèces.

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