Le palais des Doges

Le palais initial était une forteresse. Ce premier édifice, qui remontait au IXe s. et plusieurs palais successifs construits sur son emplacement furent la proie des flamme. Le palais actuel fut construit aux XIVe et XVe siècles.

Adam, Eve et le serpent sculptés à l'angle du palais., le pont des Soupirs, les prévenus le traversaient en soupirant pour se rendre au tribunal. La porta della Carta, cette porte monumentale était l'entrée principale du palais des Doges. Elle date du XVe s. Le balcon de la façade occidentale fut ajouté en 1536.

Le palais des Doges fut à la fois le siège du pouvoir exécutif, le palais de justice et la résidence des doges jusqu'à la chute de la république. Pendant des siècles, cet édifice a été le seul à mériter le nom de palazzo, les autres demeures étaient appelées casa, "maison"

Les murs et les plafonds du palais sont décorés de peintures allégoriques. Tout comme la galerie des glaces à Versailles, ces salles d'apparat déploient un faste propre à impressionner les ambassadeurs et dignitaires étrangers en missions à Venise. Une succession de salles richement décorées et de salons d'apparats. La salle du grand conseil aux proportions monumentales, dans cette salle les membres du grand conseil prenaient les décisions politiques, promulguaient les lois et choisissaient les hauts dignitaires. On y donnait aussi des réceptions fastueuses. Le paradis par Tintoret occupe un mur entier de la salle cette toile immense (7.45 m de haut sur 24.65 m de long) fut peinte entre 1588 et 1590; le Tintoret, aidé par son fils, avait plus de 70 ans. Les portraits des 76 premiers doges, œuvres des élèves du Tintoret sont disposés en frise le long des murs.  Défense de photographier.