Venise

Venise est une ville-musée romantique et touristique

C'est une ville unique, construite sur des rives envasées au milieu des eaux de l'adriatique, soumise aux marées et régulièrement inondée. Elle est depuis des siècles divisée en six circonscriptions administratives, chaque quartier a son atmosphère propre et mérite d'être exploré. Plus de 12 millions de visiteurs succombent chaque année au charme de cette cité.

Venise est construite sur une mosaïque de plus de cent îles, au milieu d'une lagune marécageuse. Pour faire face à des conditions aussi contraignantes, les premiers bâtisseurs ont eu recours à des techniques originales: la ville entière repose sur des pieux de bois, les bâtiments sont pour la plupart d'une solidité remarquable. Les contours de la ville étaient déjà fixés dans leur grandes lignes aux alentours de 1500. Les pieux de pin et de chêne étaient enfoncés dans le sol avant le début de la construction, ils reposent sur de l'argile compressée (caranto) au fond de la lagune. Le caranto est constitué de couches alternées de sable et d'argile. Les pieux sont plantés en rang serrés et ne pourrissent pas dans le sous-sol détrempé, car l'oxygène nécessaire au développement des bactéries en est absent.

Les campaniles sont parfois penchés car le sous- sol s'affaisse.

Les nombreuses îles sont reliées par des ponts. Chaque île a sa propre alimentation en eau, son église et son clocher. Les ponts étaient souvent propriété privée et il fallait acquitter un droit pour le franchir. A l'origine, aucun d'eux n'avait de garde-fou. Les citernes alimentaient la ville en eau potable. L'eau de pluie recueillie à travers les grilles était canalisées jusqu'à un réservoir empli de sable qui servait de filtre. La pierre d'Istrie, une variété de marbre, servait à bâtir les fondations résistant à l'humidité.

Les fondations du Campanile, après l'effondrement du campanile en 1902, on se rendit compte que les pieux qui supportaient cette tour de 98.5m de haut étaient encore en excellent état, après 1000 ans passés sous terre.  Il s'effondait   à cause de son poids car il a été surélevé plusieurs fois au cours des siècles.

Les maisons  sont adaptées aux exigences d'une ville sans rue. Seule la façade visible du canal était décorée, souvent somptueusement. L'autre côté, accessible par une petite place ou une ruelle était rarement orné. Les plus anciens palais datent du XIIIe siècle, et reflètent l'influence de l'architecture byzantine. Le Gothique (du XIII au milieu du XVe s.) est le style le plus répandu dans l'architecture vénitienne. La Renaissance (XVe et XVIe siècles) les bâtiments sont souvent construits en grès, Le Baroque (XVIIe siècle), l'ornement est énergique et ne laisse aucune surface vide; guirlandes, chérubins, masques, rosettes.

La tradition iconographique religieuse de Byzance est à l'origine de l'art vénitien. L'importance des liens commerciaux entre Venise (ouverte sur la mer) et Constantinople a fait durer ici plus longtemps qu'ailleurs, l'influence de l'Orient.

Les gondoliers font partie intégrante du mythe de Venise. Leur parfaite connaissance des voies navigables de la ville se transmet de père en fils. La gondole existe depuis plus de mille ans. Aujourd'hui les gondoles ne sont plus là que pour le plaisir. La gondole est fabriquée à la main à partir de neuf bois différents selon une technique qui remonte à environ 1880, une nouvelle gondole demande trois mois de travail et revient à 15000 euros environ. Aujourd'hui les gondoles sont noirs et simplement ornées du ferro et de deux hippocampes dorés.

On peut aimer Venise d'un bout à l'autre de l'année.