Villa romaine du Casale

Cette magnifique et imposante  villa romaine doit sa renommée à son extraordinaire pavement de mosaïques qui la recouvre presque entièrement. Cette œuvre frappe par l'incroyable diversité des tons et des sujets traités. En 1997, la villa romaine a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Le site est en travaux et nous n'avons pu visiter qu'une petite partie.

Probablement construite à la fin du 3e S. ou au début du 4 ème S., cette imposante villa romain, résidence de campagne, a appartenu à un membre de la famille impériale, Maximien qui gouverna l'Empire de 286 à 305. Il s'agit d'une résidence secondaire qu'entourait un vaste domaine et qui ne fut donc habitée que temporairement jusqu'au milieu du 12 ème S.. Détruite par un incendie puis enfuie sous les alluvions laissées par une inondation en 1161, elle ne fut en partie redécouverte qu'à la fin du 19ème S..Son immense superficie (3500 m³ environ) se répartissait sur plusieurs niveaux.

Salle des 10 jeunes filles en bikini: 10 jeunes filles dont le costume rappelle de manière étonnante le deux pièces de notre époque. Elles avaient ce costume pour leurs exercices physiques. On les voit ainsi soulever des haltères, lancer le disque, courir, jouer à la balle. Une jeune fille en toge s'apprête à remettre la palme de la victoire et à couronner une compagne qui vient de terminer l'épreuve à la roue. La mosaïque découverte dans les années 50, devint, dans la seconde moitié du XXe S., le symbole de la modernité au féminin.

La basilique: est la pièce la plus grande et imposante de la villa. Elle a une longueur de 30 m sur 13,50 m. On y exerçait les activités de justice de paix et judiciaire. La couverture de cette grande pièce était très certainement à caissons.

Sur les mosaïques on retrouve des monuments romains, des animaux vivant en Afrique et en Asie, ainsi que d'autres animaux présents dans l'imaginaire des populations de l'Antiquité. Au début du XVIIe S., quelques paysans, occupés à travailler dans les champs de la haute vallée du fleuve Gela, au pied du mont Mangone, aperçurent des murs d'enceinte qui affleuraient, et qui se sont ensuite révélés appartenir à la grandiose villa impériale. A partir de ce moment-là, toute la zone fut l'objet de campagnes de fouille non autorisées par les organismes compétents et nombreux furent ceux qui firent des découvertes précieuses. L'abandon de la villa se produit durant l'époque normande, à la suite du tremblement de terre de 1169. La villa fut alors complètement ensevelie par un éboulement. Cet évènement, qui a permis au site de se conserver sans altération jusqu'à nos jours, et aussi sauvée des incursions des pirates, des barbares. En 1960, on a prévu la couverture des salles et la réalisation de passerelles pour admirer les mosaïque d'en haut.

Amour vendangeur

une jeune fille en bikini